Når er et ulykke en kriminalitet? Skal foreldre bli belastet?
Calling All Cars: Missing Messenger / Body, Body, Who's Got the Body / All That Glitters (September 2024)
Det webbaserte skadestatistikkspørsmålet og rapporteringssystemet (WISQARS) fra CDC viser utilsiktede skader (ulykker) som den viktigste dødsårsaken for barn i de fleste aldersgrupper.
Det eneste unntaket er for yngre barn under 12 måneder, for hvilke ulykker er den femte ledende dødsårsaken. I denne alderen rangerer medfødte anomalier, for tidlig fødsel, SIDS og komplikasjoner for mors graviditet høyere enn ulykker som dødsårsak. Likevel døde 1200 barn under 12 måneder på grunn av ulykker i 2007.
Men når er en utilsiktet skade, for eksempel en bilulykke, drukning, høst eller skyteulykke en forbrytelse og ikke bare en ulykke?
Når disse hendelsene rapporteres, blir de vanligvis beskrevet som tragiske ulykker. Det er ikke så ofte at du hører om en forelder blir belastet med en forbrytelse. Det skjer imidlertid.
En nylig hendelse involverer Raquel Nelson fra Marietta, Georgia som kunne bli dømt til opptil tre år i fengsel for drap etter kjøretøy i andre grad etter at hennes 4 år gamle sønn ble slått og drept mens hun krysset midt i en travel gate om natten med sine tre barn. De hadde nettopp fått av en bybuss og krysset med andre mennesker, da den nærmeste krysspromenaden var på slutten av blokken. Føreren av bilen ble belastet med hit og løp, første grads kjøretøymord og grusomhet for barn og har allerede blitt dømt til seks måneder i fengsel.
Vil Raquel Nelson gå i fengsel? Kunne hun tjene mer fengselstid enn mannen som kjørte bilen som traff sønnen hennes og deretter forlot ulykkesstedet? Selv om det er bekymring for mange bloggere, og begjærene omdirigerer hennes overbevisning, er det viktig å merke seg at andre gradsmord med kjøretøy er en misdemeanor i Georgia, og dommeren kan utøve skjønn i straffeforfølgelse, slik at hun bare mottar en suspendert setning eller prøvetid.
Det var det som skjedde i Antioch, California tidlig i måneden da Lindsey Ann Isch fikk fire års prøvetid og fellesskapstjeneste, i stedet for fengselstid, etter å ha blitt dømt for kjøretøyslagring mens det var beruset, beruset kjøring som forårsaket skade og barnets fare etter at hun kom inn i en ulykke som drepte sin 1 år gamle sønn.
En lignende sak skjedde med Jessica Holmes fra Chandler, Oklahoma, som fikk en suspendert straff etter at han ble pålagt og dømt for andre grads manslag etter at hun hadde glemt hennes romkamerat 2-årige datter i bilen i stedet for å slippe henne av i barnehagen.
Det har vært mange andre anklager å bli arkivert mot mødre forbundet med barn i varme biler, selv om disse ikke har fått så mye oppmerksomhet som Raquel Nelson-saken. De inkluderer:
- en mor i Brownsville, Texas som blir belastet med ufrivillig vold etter at hennes 3 år gamle kom inn i en gammel varebil utenfor huset deres og døde etter å ha vært i den varme bilen i minst to timer
- en mor nær Palmview, Texas, som blir belastet med vold etter at hennes 18 måneder gamle døde etter at han ved et uhell forlot i en varm bil i ca to timer
- en mor i Nord-Virginia som er blitt anklaget for anklagelser om forbrytelsesmord og barnehage etter at hennes sønn, som var nesten tre år gammel, døde i sin varme bil etter at hun glemte å slippe ham av i barnehagen
- to mødre i Louisville, Kentucky, hvis barn var heldigvis reddet før de var i sine varme biler for lenge
Det er ikke bare mødre som blir belastet, skjønt. Faren og bestefaren til en 4 år gammel gutt som druknet i Wyoming blir belastet med forverret drap etter at deres kano krasjet og viftet over. I tillegg til å drikke hadde mennene blitt advart om kanopadling i den raske løpende elva.
Noen av disse sakene markerer en viktig forskjell mellom en ulykke og en forbrytelse. De to mødrene som handlet med hensikt, forlot barna sine, en som var så ung som fire uker gammel, i en varm bil med vinduene opp og klimaanlegget slått av. De visste at barna var i bilen og burde ha kjent at de var i fare fra varmen. Mennene i kanoen drukket alkohol og ignorerte en advarsel.
Hva med saken i Virginia? I dette tilfellet synes det også å være noen ekstra omstendigheter som kan være relevante. Det virker som om hun tidligere hadde forlatt sitt barn i bilen sin utenom arbeidet i januar, men han ble oppdaget omtrent en halv time senere da barnehageleverandøren ringte til å spørre om han skulle komme den dagen.
Og de to sakene i Sør-Texas? Prisene ser ut til å være relatert til det faktum at mødrene mistet spedbarnene sine i flere timer. Et lignende argument ble benyttet av assisterende distriktsadvokat i Las Vegas, hvor en mor nylig ble dømt til 24 til 60 måneder etter at hennes 2 år gamle druknet i en bakgårdsbasseng, og sa at "en ulykke er når en mor mister en barn i fem minutter ikke fem timer."
Men det tar mye mindre enn fem minutter for et barn å drukne, falle ut av et vindu eller finne en låst pistol, så hvorfor skal det være kriterier for hvorvidt en ulykke skyldes forsømmelse?
Disse tilfellene reiser mange spørsmål. Hvorfor blir noen foreldre belastet med forbrytelser etter ulykker, når mange andre ikke er, etter de samme ulykkene? Hvorfor synes bare noen typer ulykker å utløse kostnader? Hva er poenget med å lade foreldre med en kriminalitet etter en ulykke?
Uaktsomhet, vanligvis definert som "manglende å utøve omsorg som en rimelig forsiktig person ville utøve under lignende omstendigheter", bør sannsynligvis være en av faktorene som brukes til å avgjøre om noe er mer enn en enkel ulykke. Dessverre har folk forskjellige ideer om hva uaktsomhet er. Mange foreldre synes det er uaktsomt å ha et basseng uten et gjerde rundt det eller å ha en lastet pistol i huset, mens andre ikke tenker to ganger om disse farene.
Den større diskusjonen bør trolig være på hvordan å redusere disse ulykkene og tragediene. Spre ordet om å sikre pistoler, låse biler slik at barna ikke kan komme inn og dø i varmen, betydningen av barnesikring av huset og bassenget, ved hjelp av vindusvakter, og at barna bærer kystvaktgodkjente flytjakker når de er i nærheten vannet og vet ikke hvordan du skal svømme, etc.
Hvorfor foreldre ikke bør stole på TV-retningslinjer for foreldre
TV foreldrenes retningslinjer brukes av mange foreldre til å avgjøre hvilke show som er bra for barn. Men forskning viser at TV-karakterer kanskje ikke er pålitelige.
12 måter å bli en mer autoritativ foreldre
Studier viser konsekvent at barna nyter godt av autoritative foreldre. Les hvordan du kan bli mer autoritativ til barna dine.
Skulle ikke manglende avsløring av din STD-status være en kriminalitet?
På noen områder, når noen har testet positivt for en STD og ikke avslører deres STD status til en potensiell seksuell partner, kan de bli utsatt for straffeforfølgelse. Er dette en god ide eller en dårlig?